NASA temukan 104 dunia berpotensi layak huni

Konsep artis yang menggambarkan kandidat planet Kepler transit di bintang induk mereka secara berurutan berdasarkan ukuran. (SETI/J Rowe and NASA Ames/W Stenzel)

Jakarta (ANTARA News) - Misi Kepler Badan Antariksa Amerika Serikat (National Aeronautics and Space Administration/NASA) menemukan ratusan planet asing, termasuk 104 dunia baru yang berpotensi mendukung kehidupan.

Ilmuwan yang ikut serta dalam misi perburuan Kepler NASA mengumumkan penemuan 833 kandidat planet baru dalam konferensi pers pada 5 November, menambah jumlah total kandidat planet menjadi 3.538 kandidat dunia.

Dari 104 planet yang berpotensi layak huni itu, 10 di antaranya berukuran tidak jauh berbeda dengan Bumi.

"Kita mulai memasuki era baru penjelajahan galaksi kita," kata William Borucki, peneliti utama Kepler di NASA Ames Research Center di Moffett Field, California, tempat para ilmuwan mendiskusikan penemuan eksoplanet terbaru di Kepler Science Conference.

Planet-planet baru tersebut menambah jumlah dunia yang diidentifikasi teleskop antariksa Kepler sekitar 29 persen perbaruan terakhir Januari lalu.

Misi Kepler yang diluncurkan pada 2009 ditujukan untuk menentukan pecahan bintang-bintang di galaksi Bima Sakti yang menjadi tempat planet-planet seukuran Bumi yang mengorbit di zona layak huni.

Selama empat tahun teleskop Kepler melihat satu petak langit dalam konstelasi Cygnus, mencari lubang-lubang sangat kecil dalam terang bintang-bintang yang menandakan sebuah planet melintas di depan, atau transit di bintang mereka.

Pencarian telah menemukan dunia-dunia yang aneh seperti "hot Jupiters" yang mengorbit sangat dekat dengan bintang induknya; dunia seperti-Neptunus; dan "Bumi Super".

Para ilmuwan mengumumkan planet pertama di zona layak huni bernama Kepler 22-b pada Konferensi Ilmu Kepler kedua tahun lalu.

Peneliti kini menunjukkan sebagian besar bintang di galaksi setidaknya memiliki satu planet seperti itu.

Kepler menghentikan pengambilan data pada 11 Mei 2013 karena saat mengalami kegagalan dua roda reaksi pada pesawat. Tetapi Kepler tak akan berhenti. Ilmuwan akan terus melanjutkan pencarian planet-planet baru.

Borucki menambahkan para ilmuwan akan menemukan lebih banyak planet-planet terkecil mirip Bumi lagi.

"Ada data setahun penuh yang belum dianalisis," kata Borucki seperti dilansir laman LiveScience.

Analisis independen data Kepler telah menemukan satu dari lima bintang serupa matahari berada di zona layak huni.

View the original article here

Bank Dunia yakin Indonesia dapat mengatasi tekanan ekonomi

Ilustrasi. Dua pekerja berjalan di atas jembatan sementara (temporary bridge) dengan latar belakang pembangunan Terminal Peti Kemas Kalibaru, di Pelabuhan Tanjung Priok, Jakarta, Kamis (7/11). (ANTARA FOTO/Hermanus Prihatna)

Selama dekade terakhir, dunia telah melihat Indonesia muncul sebagai negara berpendapatan menengah

Jakarta (ANTARA News) - Direktur Negara Bank Dunia untuk Indonesia yang baru dilantik, Rodrigo Chaves, mengatakan, Indonesia akan dapat mengatasi tekanan ekonomi saat ini sebagaimana pernah dialami dalam tahun-tahun sebelumnya.

Menurut Rodrigo Chaves, dalam siaran pers Bank Dunia yang diterima di Jakarta, Sabtu, hal tersebut dinilai antara lain karena fundamental makroekonomi Indonesia yang kuat dan manajemen fiskal yang penuh kehati-hatian.

Karena itu, ujar dia, Bank Dunia meyakini bahwa Indonesia akan mengatasi tekanan saat ini yang memengaruhi rupiah dan akan tahan melawan volatilitas eksternal.

"Lebih penting lagi, bangsa besar ini memiliki apa saja yang dibutuhkan guna membawa kesejahteraan bagi rakyatnya," kata Chaves yang mendapatkan gelar doktorat ekonomi dari Ohio State University.

Sebelum bergabung dengan kantor Bank Dunia di Indonesia, Chaves menjabat sebagai Direktur Pengentasan Kemiskinan dan Manajemen Ekonomi untuk Amerika Latin dan Karibia.

Menurut dia, tantangan pembangunan yang dihadapi di Amerika Latin dan Karibia serupa dengan kondisi yang dihadapi di Indonesia, seperti berkembangnya ketimpangan sosial dan kebutuhan bagi kaum miskin dan masyarakat rentan, termasuk memperluas akses kepada pendidikan, kesehatan, air minum, dan jasa layanan dasar lainnya.

Chaves akan memimpin program di Indonesia yang mencakup portofolio sebanyak 37 operasi aktif, dengan komitmen net sebesar 8 miliar dolar AS dalam bentuk pinjaman terhitung Agustus 2013.

Beragam program tersebut berkisar dari dukungan terhadap pembangunan di dalam masyarakat, perluasan energi geothermal, dan jasa layanan pendidikan anak-anak usia dini.

"Setelah enam dekade kemitraan produktif, Bank Dunia merasa terhormat untuk melanjutkan dukungan terhadap ambisi Indonesia untuk menjadi salah satu negara paling makmur," kata Chaves.

Sebelumnya, Menteri Keuangan Chatib Basri mengatakan tahun anggaran 2014 merupakan periode stabilisasi dan pemerintah lebih fokus untuk membenahi fundamental perekonomian nasional, dengan risiko pertumbuhan tidak akan lebih tinggi dari angka enam persen.

Chatib memastikan pemerintah akan menetapkan kebijakan fiskal yang ketat dengan menjaga defisit anggaran serta memastikan agar defisit neraca transaksi berjalan tidak makin melebar, sebagai upaya stabilisasi tersebut.

View the original article here

Persembahan Google Doodle di Hari Lahir Fisikawan Dunia

CALIFORNIA – Animasi interaktif raksasa mesin pencari Google Doodle sedang merayakan hari jadi ke-194 tahun fisikawan ternama Perancis, Leon Foucault. Ia lahir 18 September 1819. Salah satu karyanya yang terkenal adalah bandul yang sengaja diciptakannya untuk menunjukkan efek rotasi Bumi.

Kariernya sebagai fisikawan dimulai setelah bertemu dan berkolaborasi dengan Alfred Donne dan Hippolyte Fizeau. Pada 1850, Foucault melalui percobaannya membuktikan kebenaran Teori Newton yang menyatakan bahwa cahaya akan lebih lambat di air ketimbang melalui udara.

Salah satu karyanya yang paling sensasional adalah bandul yang sengaja diciptakannya untuk menunjukkan efek rotasi Bumi. Bandul Foulcault pertama kali diperkenalkan di Meridian Paris Observatory pada 1851 untuk membuktikan kebenaran teori yang mengatakan bahwa Bumi berputar. Benda yang dilapisi kuningan itu memiliki berat 28 kilogram dan diikat kawat sepanjang 67 meter.

Selain itu, dilansir The Independent, Rabu (18/9/2013), Foucault juga dikenal sebagai penemu arus induksi antara kutub magnet dalam logam dan metode pengujuan cermin pada teleskop yang dikenal sebagai uji tepi pisau Foucault.

Sebagaimana dapat dilihat pada animasi Doodle, bandul itu terus berputar sesuai dengan arah jarum jam dan membentuk sudut 11 derajat setiap jamnya. Selanjutnya, bandul akan mencapai satu putaran penuh dalam 32,7 jam. Menariknya lagi, netters (sebutan untuk pengguna internet) juga bisa memainkan kecepatan bandul yang berputar.

Pengunjung situs juga seperti biasa dapat mengetahui lebih lanjut menganai Leon Foucault di halaman utama Google dengan mengklik ikon pencarian di sebelah kanan animasi bandul Doodle. (amr)

View the original article here

Apple Tak Berhasrat Kuasai Pasar Dunia

CALIFORNIA – Dari perhelatan yang digelar Apple pada Selasa 10 September lalu, terlihat jelas jika perusahaan tidak galau menyadari fakta sulit untuk benar-benar bisa menguasai pasar dunia. Akan tetapi, pupus sudah harapan suksesor iPhone 5 itu untuk menebalkan pundi-pundinya dengan mengeluarkan iPhone versi murah serta meraih simpati dari konsumen sejagat raya.

Sebab kenyataannya, Apple tidak benar-benar mengeluarkan iPhone dengan harga yang miring. Tampak bahwa raksasa Cupertino itu memasang skema harga yang sama seperti yang dilakukannya selama bertahun-tahun. Di mana baginya, iPhone 5C seharga USD549 dengan ikatan kontrak di Amerika Serikat (AS) dan USD733 di China itu sudah “murah”.

Hal itu jelas mengecewakan konsumen di Negeri Tirai Bambu. Sebab, harga yang diusung Apple dua kali lebih tinggi dibanding ponsel pintar Android kelas menengah di negaranya. Ketidaksesuain harga dengan kantong mendorong mereka ogah memboyong iPhone generasi ketujuh itu.

Sehingga, bukan tidak mungkin Apple akan kehilangan pangsa pasar di negara dengan jumlah penduduk terbanyak nomor satu di dunia tersebut. Tetapi, mungkin Apple perlu menahan nafasnya melihat hal yang sama di AS.

Dilansir Business Insider, Selasa (17/9/2013), pasar Negeri Paman Sam itu juga sudah mencapai titik jenuh dengan penjualan smartphone keluaran Apple. Di mana, jika perusahaan yang digawangi Tim Cook terus melakukan model seperti itu akan menjadikannya tidak menarik lagi bagi konsumen.

Meski demikian, Apple seperti menutup kupingnya terhadap berbagai komentar soal harga. Keputusannya untuk tetap memasang skema harga yang sama kian menegaskan jika mereka tidak terlalu memusingkan metrik pangsa pasar di seluruh penjuru dunia.

“Bagi kami, memenangi pasar bukan lah segalanya. Itu tidak pernah menjadi landasan Apple dalam mengeluarkan sebuah produk,” kata Tim Cook dalam Konferensi D11.

Ya, kesimpulannya Apple tidak ingin menggunakan filosofi yang sama dengan para kompetitornya, yakni memasang harga murah untuk menarik hati konsumen sehingga produknya laris manis di pasaran. Jelas sudah bahwa Apple ingin senantiasa menciptakan produk premium dengan balutan harga yang sesuai pula. (amr)

View the original article here

Mengenang David Wyllie, Peselancar Dunia di Sumba

David Wyllie (1951 - 2012), peselancar legendaris dan pemerhati kain tenun khas Sumba. Menjadikan bumi Nusa Cendana sebagai kediamannya (Reynold Sumayku/NGI)

Berbincang soal lokasi selancar di Indonesia, khususnya di Kepulauan Sunda Kecil (Lesser Sunda Islands), tak dapat dilepaskan dari nama David James Wyllie. Ia adalah peselancar Australia yang telah bermukim sekitar 40 tahun di Indonesia dan menjadikan Pantai Kallala di Sumba Timur sebagai kediamannya. Di sini pula ia membuka sebuah resor, ditujukan bagi para peselancar yang ingin mencoba Baing—lokasi selancar dekat Pantai Kallala.

East Sumba Resort, demikian Mr David—begitu ia disapa oleh masyarakat setempat—memberi nama penginapannya. Berlokasi di tepi pantai dan dikelilingi pepohonan lontar, tempat ini terdiri dari beberapa bungalo: berbentuk rumah panggung serba kayu, satu rumah terdiri dari dua kamar, setiap kamar memiliki dua tempat tidur dilengkapi kelambu pencegah nyamuk. Dua ekor anjingnya, Fan (berbulu hitam pekat) dan Dompet (putih bak salju) gemar menemani tetamu di bungalo.

“Semua orang mengenal Anda sebagai Mr David, rasanya heran juga, bukan menyapa Anda dengan nama keluarga,” ujar saya saat kami berjabat tangan dan ia mengucapkan selamat datang di resornya.  “Bahkan di buku panduan perjalanan ternama juga ditulis  sebagai 'Mr David’.”

Ia tersenyum. “Warga sekitar sini tidak pernah bertanya: nama keluarga saya siapa dan panggilan nama depan rasanya lebih akrab, ya. Meski terkadang janggal karena didahului dengan kata ‘mister’,” ujarnya seraya berkisah betapa ia menikmati tinggal di Pantai Kallala. Terutama saat musim ombak tiba. “Sekarang, transportasi dan sarana jalan raya jauh lebih bagus. Saat saya datang dahulu (sekitar 1970-an), untuk mencapai pantai ini dari daerah Mau Hau, sekitar bandar udara, dekat Waingapu perlu waktu tidak kurang dari tiga hari!”

Bungalo East Sumba Resort milik Mr David yang terkenal luas di kalangan peselancar dunia (R. Ukirsari Manggalani/NGT)

Di East Sumba Resort, para tamu diperlakukan layaknya anggota keluarga. Kami duduk bersama di ruang makan terbuka dari bahan serba kayu, berpemandangan langsung menuju pantai. Konon, David juga ikut menyiapkan hidangan yang kami santap. Paling favorit bagi saya adalah salad avokad dengan dressing thousand islands serta ikan bakar berukuran super. “Jangan takut kehabisan ikan, nanti kita bakarkan lagi,” komentarnya kebapakan.

Di waktu senggang atau usai makan malam, perbincangan dengan tuan rumah selalu berlangsung seru. Papan selancar koleksinya menghuni sebuah pondok kecil dekat ruang tamu dan di meja ruang tamu terdapat beberapa album foto lama yang memuat potret dan kliping tentang kiprahnya sebagai peselancar dunia asal Australia. Banyak kisah dituturkan pria asal Benua Kanguru ini, seperti kedatangannya di Bali, lantas pencarian tempat berselancar yang menggugah semangatnya sampai ke Nusa Cendana dan persahabatannya dengan kerajaan Sumba.

“Selain ombak untuk berselancar, saya juga mengagumi Sumba, mulai manusia sampai kebudayaan mereka, terutama hasil karya berupa kain tenun,” ungkapnya sembari menunjuk tenunan berukuran tidak kurang dari dua meter yang dipajang di dinding serta disampirkan di teras. “Setiap kain memiliki makna khusus. Coba, apakah kamu dapat memahami mengapa gambar kuda satu ini berbeda arah kepalanya dibandingkan yang lainnya? Unik, bukan?”

Aktivitas nelayan mencari ikan pada suatu pagi di Pantai Kallala, tidak jauh dari East Sumba Resort milik Mr David (R. Ukirsari Manggalani/NGT)

Perhatian David terhadap tenun Sumba juga telah mengantarnya menjadi narasumber penulisan buku tentang ragam kain tradisional Nusa Cendana dan ia mengungkap pulau ini adalah salah satu destinasi pariwisata terlengkap di Indonesia. Mulai budaya sampai alam dapat dieksplorasi para pejalan dalam negeri sampai mancanegara. Kalau pun si pejalan tidak berminat terhadap dunia selancar, Sumba tetap penting untuk dikunjungi.

Sayangnya, pertemuan dan perbincangan yang bernas dengan David itu merupakan yang pertama sekaligus terakhir, karena ia telah berpulang pada November 2012.  Tulisan ini dimaksudkan sebagai ungkapan ikut berduka cita dan selamat jalan bagi peselancar legendaris David James Wyllie (1951 – 2012).
(R. Ukirsari Manggalani)

View the original article here